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Diables Rouges-Aigles du Mali, l’affiche était belle pour cette 4ème journée au cours de laquelle le public sportif a effectué en masse le déplacement du stade Alphonse Massamba-Débat pour soutenir l’équipe nationale congolaise, mais aussi pour voir la manière dont joue le onze malien avec sa légion de vedettes évoluant dans les plus prestigieux clubs européens.

Il n’y a pas eu de round d’observation dans ce match très attendu du groupe 10 où les Congolais rêvaient d’une revanche, tandis que les visiteurs étaient venus chercher le nul en vue de conforter leur position de leader du groupe.

La première mi-temps tout au moins la demi heure de jeu, tourne à l’avantage des Maliens qui se montrent plus entreprenants et se créent beaucoup d’occasions de but à l’instar du coup franc obtenu à l’entrée de la surface de vérité à la 17ème minute. Au milieu du terrain, Mamadou Diarra dicte sa loi et les visiteurs gagnent la plupart des duels. Malgré quelques occasions de part et d’autre, les deux formations se séparent à la mi-temps sur la marque de parité (0-0).

Après les citrons, les Diables Rouges retrouvent leurs automatismes et se créent quelques occasions. Okana et Rolf Nguie Mien sont à deux doigts d’ouvrir le score, mais leurs tentatives sont loin d’inquiéter le portier adverse. Le temps s’étiole et le staff des deux équipes procède aux changements. Les Congolais choisissent l’attaque et font entrer trois joueurs à vocation offensive, Ndinga Delvin, Nguessi Fabrice et Wilfrid Endzanga.

C’est dans les ultimes moments de cette partie que la victoire a choisi son camp. Sur un centre de Franchel Ibara, Wilfrid Endzanga toujours à l’affût, se jette et perse l’abcès en marquant l’unique but du match (84ème minute). C’est la délivrance pour tout un peuple et le délire dans les gradins. Malgré les 5 minutes de temps additionnel, les Diables Rouges maintiennent leur avance et sont restés maîtres de leur destin jusqu’au coup de sifflet final.

Sur la prestation de l’équipe congolaise, l’un des techniciens du staff malien a fait savoir que les Diables Rouges étaient dans un grand jour. « L’équipe congolaise était plus au point que la nôtre. Elle était difficile à manœuvrer surtout en 2ème mi-temps. Elle a mérité sa victoire même si en première période l’arbitre aurait dû siffler un penalty sur une faute», a-t-il confié.

Quant au capitaine des Diables Rouges, Oscar Ewolo a reconnu que ce n’était pas gagné d’avance. «On savait qu’il y avait de très bonnes individualités. Par la suite, on a posé notre jeu et on les a mis en difficulté. Déjà au match aller, on aurait pu gagner mais, on a fait des erreurs. Cette fois-ci, on a limité les erreurs, et c’est ce qui nous a permis de gagner. J’ai cru en notre victoire depuis le début. Pour l’instant, nous sommes bien et nous allons continuer sur cette lancée», a-t-il indiqué.